Curso rápido sobre baterías solares
Las baterías solares son acumuladores eléctricos que almacenan la energía generada por una placa o panel solar. También se conocen como baterías fotovoltaicas y permiten que la energía almacenada en ellas pueda ser luego consumida en vez de verterla sobre la red eléctrica, lo que conlleva un mayor ahorro en las facturas de la luz.
A continuación, te contamos cómo funcionan y qué tipos de baterías solares hay.
Baterías solares o acumuladores solares: ¿Qué son y cómo funcionan?
Las baterías solares son un elemento importante de una instalación fotovoltaica de autoconsumo ya que permiten almacenar la energía producida y que no ha sido consumida para utilizarla en el momento que se requiera.
Tipos de baterías solares
Existen varios tipos de baterías solares en función de la tecnología empleada y los materiales utilizados para su fabricación.
Baterías de Litio
Las baterías de litio son las que ofrecen un mejor rendimiento. Es cierto que tienen un precio superior, pero ofrecen unos beneficios muy destacables:
- Ocupan hasta un 70% menos de espacio que otras baterías para paneles solares.
- Su peso es bastante ligero.
- Su carga es relativamente rápida.
- No pierden la capacidad de carga con el paso del tiempo.
- No requieren mantenimiento durante su vida útil, que ronda los 10 años.
- Son menos contaminantes que otros tipos.
Baterías AGM
Las baterías Absorbent Glass Mat (AGM) son otro modelo muy utilizado en las instalaciones fotovoltaicas. Al igual que las anteriores, estas no requieren mantenimiento durante su vida útil, que suele estar entre los 5 y 10 años de vida. En este tipo de batería solar, el ácido se absorbe mejor y más rápido por las placas de plomo de la batería. Entre los beneficios presentan encontramos:
- Buena resistencia a climas fríos.
- Su autodescarga es mínima, es decir, tienen muy pocas pérdidas de energía cuando no se están utilizando.
- Son de ciclo profundo, o sea, están diseñadas para ser descargadas hasta un 80% de su capacidad de forma repetida.
- No necesitan mantenimiento.
Baterías de plomo ácido
Las baterías de plomo ácido son las baterías recargables más antiguas y, debido a su largo recorrido desde que se inventaron, el precio de la batería de plomo es mucho más bajo que otros tipos, no obstante, su vida útil es más corta (entre 3 y 7 años), por lo que en usos continuos es necesario renovar la batería con frecuencia. Aun así, estas baterías también presentan interesantes beneficios a destacar:
- Es una tecnología probada y consolidada.
- A la hora de desecharlas se pueden reciclar fácilmente.
- Su fabricación es relativamente sencilla.
- El precio es más económico que el de otras.
Baterías de gel
La batería de gel, también conocida como batería VRLA (plomo-ácido regulada por válvula) es muy usada en los kits solares ya que proporciona diferentes ventajas para el autoconsumo:
- Vida útil larga, hasta 12 años.
- No requiere mantenimiento.
- Es una batería a prueba de fugas.
- Capaz de resistir la corrosión, los golpes y vibraciones.
- Funcionan eficazmente entre los -40º hasta los 60º.
Baterías estacionarias
Las baterías estacionarias son de tipo plomo-ácido y tienen un diseño que se adapta a las instalaciones con constantes flujos de entrada y salida de energía. Esto las convierte en unas baterías ideales para el uso diario. Entre los beneficios que estas pueden presentar tenemos:
- Vida útil larga, hasta 15 años.
- Útiles tanto para viviendas grandes o desconectadas de la red eléctrica.
- Rendimiento superior.
- Bajo consumo de energía.
- Tecnología limpia que conserva la energía y reduce la liberación de CO2.
¿Qué hay que tener en cuenta antes de comprar una batería solar?
Antes comprar una batería solar hay que tener claro el consumo habitual y el tamaño de la instalación fotovoltaica. Estas son las características más importantes para escoger una batería solar:
- Capacidad de la batería: es la intensidad de corriente, en amperios (A), que se puede obtener de una descarga completa de la batería cuando está totalmente cargada.
- Autodescarga: es el proceso por el que una batería eléctrica se empieza a descargar al dejar de utilizarla.
- Profundidad de descarga: es la cantidad de energía que se puede obtener durante una descarga cuando esta está al 100% de carga.
¿Qué significa que una batería solar sea de ciclo bajo o ciclo profundo?
Baterías solares de ciclo bajo
Son aquellas que han sido diseñadas para suplir una cantidad de corriente por un corto periodo de tiempo y soportar pequeñas sobrecargas.
Baterías solares de ciclo profundo
Estas baterías han sido diseñadas para soportar descargas repetidamente hasta un 80% de su capacidad.
¿Qué impacto tienen las baterías solares sobre el medio ambiente?
Entre los motivos que llevan a apostar por una instalación de autoconsumo fotovoltaico destacan la sostenibilidad, al ser la solar una energía renovable, y el ahorro,en la factura de la luz. Aunque, es cierto que las baterías de algunas de estas instalaciones no son totalmente “verdes”. Algunas son especialmente tóxicas y peligrosas, por lo que no se deben tirar nunca directamente a la basura, sino que se deben reciclar adecuadamente.
De los tipos de baterías solares mencionados, las de litio son las que tienen mayores ventajas, ya que son más eficientes y duran más.
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